故事从一个县尉讲起：
南郑县尉李云，去长安出差，结识了一个漂亮女孩，于是就把她带了回来，准备纳她为妾，不想却遭其母反对。
而李云似乎也是动了真情，大呼：“如不纳此女，我誓不婚配。”
当母亲的没办法，只好答应。李云给那女孩起了一个名字，叫“楚宾”。
不幸的是，几年后，楚宾死了。
又过了一年，李云与前南郑县令之女沈氏结婚。
洞房前，李云准备先洗澡。刚坐到浴盆，恍惚中，他看到楚宾持花而入。
“你说如不能跟我在一起，就誓不结婚，现在却娶了沈女。我也没什么送的，给你一帖药，用于沐浴，好入洞房。”说罢，楚宾从怀中掏出一个小袋子，把药末倒入浴盆，又拔下头上的钗子，在水中搅了一下，随后消失。所有的一切李云都看在眼里，但他不能确定这是幻觉还是真的。
然而当李云沐浴完，想站起身时，却怎么也站不起来。他感到自己浑身乏力，身子像酥了一样，骨头似乎也要散架了。
令人惊恐的是，这一切都不是“似乎”，而是真的：身子酥了是真的，骨头散架，也是真的！
前南郑县尉李云，于长安求纳一姬，其母未许。云曰：“予誓不婚。”乃许之。号姬曰楚宾。数年后，姬卒。卒后经岁，遂婚前南郑令沈氏女。及婚日，云及浴于净室，见楚宾执花来，径前，谓云曰：“誓余不婚，今又与沈家作女婚。无物奉，赠君香一贴，以资浴汤。”泻药末入浴斛中，钗子搅水讫而去。云甚觉不安，困羸不能出浴，遂卒，肢体如棉，筋骨并散。（《闻奇录》）
在晚唐五代人于逖的《闻奇录》中，李云就这样死于浴盆里了，这是来自于鬼的报复。
这样的例子还有一个：
鄂州有小兵，农民出身，当上裨将后，想要巴结名门望族。于是他在路上，将妻子及其身边女婢残忍杀害，沉尸江中，并对家人说：“夫人竟为盗所杀！”
几年后，他出差扬州，住于客栈，见外面大街上，有一妇人在卖花。妇人的样子很像他之前所杀的女婢！
他走过去一看，真的是那女婢，顿时拜倒在地，问其是人是鬼。
“人呀。”女婢诡异一笑，继续说：“当时我只记得自己和夫人为盗贼所击，幸而不死，被人搭救，现流落扬州，与夫人卖花为生。”
裨将十分惊异，爬起身，问夫人在哪里。女婢说在附近小巷。
于是，他就跟随女婢一路前行，来到巷子深处的一个小舍，里面出来一人，竟然真的是他的妻子。
此时，裨将似乎十分激动，抱着妻子嚎啕大哭。随后，他便被请进屋一起吃饭。然而这一晚，裨将竟彻夜未归。
第二天随从四处寻找，来到此屋，里面寂若无人，进去后才发现：白骨一具，流血满地！
在扬州的诡异夜色中，从白骨堆中站起的女鬼，拈花而笑……
可见，无论是我们的县尉李云，还是鄂州裨将，当看到昔日心爱的女人持花出现时，就已经在劫难逃了。其实，按照唐人某种不可思议的说法，的确存在冥花或者说鬼花，下面一则发生在扬州的故事对此进行了说明：
扬州有法云寺，寺中有僧人珉楚，跟商人章某关系甚佳。章死后，珉楚为其设斋诵经。过了几个月，怪事发生，他在市场上竟发现章某！
那时章某也发现了他，便拉他一起去小吃店吃胡饼。
入座后，珉楚迫不及待地问道：“你不死了吗？！”
章某：“哈哈，是啊，但在冥界被任命为扬州掠剩鬼，所以又回来啦。”
珉楚：“掠剩鬼？”
章某：“但凡官吏、商贾，一生中得到的财富是有限额的。多出来的，就是剩余的，我就掠夺他们这一部分。”
随后，他指着窗外的一些行人，称他们都是鬼，又指着一个僧人说：“他也是。”随后，他把那僧人喊进来说话，但那僧人却看不到珉楚。