唐朝富强，四方艳羡。
邻邦日本积极吸收华夏文明，为此多次派出庞大使团，来中国学习先进的制度和文化。有唐一代，日本共往中国派遣19批“遣唐使”，实际成行16次。使团规模往往庞大，少则百余人，多则五六百。“遣唐使”登陆后，当地唐朝官员将使团成员安排在馆驿，随后向朝廷报告。长安方面批准后，使团骨干便被迎入长安，这些人将受到皇帝召见。使团的大多数人，一般先留在登陆时的州府，随后分批进入长安或在大唐各地考察和学习。
下面的涉倭事件，发生在唐朝的沿海城市海州，即今江苏连云港。
海州为唐朝最大港口城市之一，贸易频繁，很多外国使团都选择在这里登陆。这一次，一支多达五百人的日本遣唐使团登陆了。他们声称带着天皇的亲笔书信，要西去长安觐见大唐皇帝。
当时主政海州的李邕接待了日本使团。
日本遣唐使团往往随船携带有大批本国珍宝，上贡大唐天子，这一次也不例外。这一天，经相关程序后，李邕将日本使团成员安排到馆驿，好生招待，但禁止他们随意出入。当晚，李邕派人将珍宝运下来，随后将船烧毁。
第二天，他派人到馆驿，称：“昨晚突有大海潮，日本船只尽皆失踪，不知漂到哪儿去了。”
被关在馆驿的日本遣唐使面面相觑，不知发生了什么，更不知该如何是好。当然，在大唐，他们不敢提什么要求，只能老实地待着，一切听从李邕的安排。后者胆子也真是大，给长安方面写了一封谎话连篇的奏章：“来了一批日本使者，但他们的船都毁于海潮，如何处理？”
接到奏章后，朝廷表示同情这些日本使者。同时，命令李邕为他们建造十艘大船，派五百水手护送日本使者回国。
第一，朝廷没调查此事；第二，朝廷没提日本使者入长安觐见的事。李邕窃喜，他搞到十艘大船，集合五百名大唐水手。出发前，他对水手们说了一番意味深长的话：“日本国海路遥远，风浪甚急，你们此去如何能平安返回大唐？所以，我特批，此行可见机行事，遇事可自做决断！”就是暗示水手们，出海后做什么都行。水手们互相看看，都笑着点点头。