云淡，天高。
晚秋天气，每一口呼吸，都是清新爽意。
站在关城上远眺，看远山游龙，看云影轻逐，有缤纷的红叶，在碧绿的清水河上飞舞，有轻舟漫溯，欸乃声中，荡起圈圈涟漪……这是枯寂的戍值日子里难得的享受。
黄荃却烦那早起雀鸣叽喳，没好气的一掀薄毡毯，边走边解裤腰带儿，出门右拐，走到关墙角落，离着尿桶三尺远，一线热浪如注喷涌。
“粪操子，尿桶都满了，快挑下去，想臭死老子，操。”
没人应声，黄荃不满的呸了一口浓痰，吸着气抽系着裤腰带子，又骂：“瓜*，打水。”
这回关墙下有人遥遥的应了声，黄荃的起床气稍解，仰天望了望瓦蓝的天空，又趴伏在关墙上朝下望了望，不满的拍拍女墙，骂：“吃屎的把粪屎的给梏住了，打个瓜*，一大早的，连个过路鬼也没，老子吃什么。”
戍值的士兵对自家将主的喝骂声充耳不闻，他要是嘴里吐出好话来，除非日头西山出。
这里是萧关。
这座扼守关中的北大门，历史上曾因防御的需要，数易其址，但自汉朝以降，关城如何变异，皆在清水河畔，取两山夹峙之险，以拒蛮族铁骑，而此时的萧关，便在原州城北十五里处。
因离原州近，为节省成本，关上守军只有一个营，反正若有敌情，关闸一落，狼烟一起，撒把尿的功夫，原州援兵便能开来了。
就在黄荃伸着懒腰，晃着脑袋骂着嬢，挤着眼睛装清醒之际，地面却有轻微的颤动响起。
黄荃一个激灵，重重的一拍女墙，吼道：“戒备……”
左右响起“哈嘿”的大吼声，戍值的士卒各自出声打气，这时刁斗上有人喊话了：“莫慌，是牛羊。”
“牛羊？”
黄荃三步并两步跳回城楼，先取过腰刀挎了，想披甲，嫌麻烦，就头上顶了兜鍪，这才又回到关墙前，手搭凉蓬一望，果见远处有大群的牛羊正踏起腾腾的灰尘往关下走来。
“操，我说烽遂怎么没动静呢，这么多牛羊，哪家商队的，柱子，看清字号了没。”
“举着白旗呢，好象党项蕃子。”
“党项蕃子？呸，这回不宰他两头肥羊老子不姓黄。”
黄荃立马来劲了，按着腰刀来回走动，虎威八面。
羊群近了，足有小千头，白花花的又肥又胖，羊群后是牛群，也有小百十头，约有六七十个的黑不鲤鳅的蕃民骑在马背上，举着杆子在后赶着，一面白色牛头旗在秋风的吹拂下高高飘扬。
有个白胡子老头大老远的就扬着手臂。
“奉族长令，给大宋皇帝陛下献贡礼。”
黄荃呸了一声，问道：“你们哪一部的？给朝廷进贡，呸，老子看你们更像奸细。”
“我们是毕利部的，还请大将军行个好，放我们过去，愿奉肥羊五头以献。”
老头汉话说的糊里糊涂，是毕利部还是野利部都没听清楚，但肥羊五头却是听明白了，黄荃冷哼一声，挺着腰板傲然道：“你们这么多牛羊，谁知道进关后是卖的还是上贡的，最少要收十五只的关税。”
老头张开手，正反晃了晃，黄荃就乐了，一挥手：“放他们入关。”
早有戍卒举起铁锤，一锤砸落滚轴上的插梢，铁链如蛇滚动，“吱吱嘎嘎”声中，吊桥缓慢下降，最后发出轰隆一声响，顿时灰尘弥漫。
蕃民老头在马上弯了弯腰，表示感谢，手一挥，顿时有一个精瘦的汉子赶出十只肥羊，驱着先过了吊桥。
黄荃见那十只羊肥胖如圆球，两只眼睛就笑眯了起来，不错，懂事，上道，挺好。