“臣宋九重见驾，圣上万岁，万岁，万万岁。”
郭荣把目光从墙上的舆图上收回来，看看沉稳彪悍的宋九重，却对侍立一旁的张永德笑道：“朕看见宋卿浑身就得劲，以前听说‘胳膊上能走马，拳头上能立人’实在是不以为然，心想世上哪有如此力士，不过朕每次见着宋卿，脑子里就浮出这句话来，真乃虎贲。来，都坐着说话。”
“谢圣上。”
郭荣先坐下，张宋两人方才坐了，宋九重只轻挨了半个屁股，而张永德就随意多了，从宦官手里接过扇子，轻轻摇着，见郭荣在喝茶，便对宋九重道：
“九重，如今西南战事僵着，那老王景五月初出兵大散关，一气拨了西蜀八个要寨，却还是慢了一步，西蜀李廷珪的大军已至，威武城一战我军失利，排阵使胡立等被敌所擒，不得不后撤三十里，坚守相持，却是一时难以寸进了。”
“如今朝中物议甚多，又恐粮草不济，你有什么看法？”
宋九重连忙站起，躬身道：“末将这段时间都在选兵练兵，军营外的事情甚少关注，不过如今六月天气，酷暑难耐，行军打仗难免要困难一些。”
“嗯。”郭荣放下茶盏，道：“朕的意思，你替朕去看一看，那秦凤路果能攻否。”
“臣遵旨。”
“为免物议，此次你以劳军名义去。”
“圣上，军情紧急，臣当快去快回，若是押着物资，恐耗时太久。”
郭荣笑道：“无妨，粮草由虎牙营押送，你们一起启程，出了洛阳，你再飞骑而行就是。”
“诺。”
眼见宋九重告退出殿，张永德这才问道：“圣上，虎牙营自成制以来，一直都在剿匪，军备皆精良，为何要他们押运粮草呢？”
郭荣往椅背上一靠，有些疲惫的道：“朕也搞不懂那些御史的鼻子何以这般灵，大事不管，竟然揪着缴获入宫之事接连上书，唉，这才进了几个钱呐。不过也好，就让那秦越去西南行营报到去，这人是个生意人，看问题的眼光与别人不一样，正好拾遗补缺。”
“原来如此，圣上英明。”
张永德嘴角微微上扬，嘴上与圣上说着话，心里却在想：殷家、王家使着法子要把甲寅往刀尖上逼，秦越想着法子要去西南行营，正好，全凑一起，却白落了好处于自己。
“为君难，为臣也不易，之前令大臣们作论，个个写的花团锦绣，但多是套话，空话，也就王朴等少数几人意见中肯，在这位置上，果然只能称孤道寡。”
“抱一，治理这天下，你我当戮力同心呐。”
张永德脊背上的寒毛倏的炸起，根根如针，他连忙起身道：“谨记圣上教诲。”
……
……
苏府，后院绣楼。
苏子瑜与几位丫环正在理帐，或打算盘，或埋头疾书，个个全神贯注，严肃认真，纤手划拨算盘珠子响起的“哔哩叭啦”脆响声，时不时响起的“哗哗”翻册声，更为这沉默的书房里平添几分安静。
双儿急步匆匆的抱着一卷图纸上楼，“咚咚咚”的脚步声打破了安宁。
“七娘，图纸出来了。”
苏子瑜从帐册中抬起头，怔了怔，方想起是什么图纸，欢呼一声，吩咐丫头把桌面清理了，让双儿把图纸摊开，六七个脑袋凑在一起，一张张的审视。