兴武二年六月，曹操杀死吴资，终于完成了夙愿，占据了整个兖州。
在派遣各地太守县令等大小官员任职，将兖州牢牢掌控在手里之后，曹操很快就又开始了下一步行动。
山阳郡，昌邑县。作为兖州治所，昌邑县已经颇为破败，再也没有黄巾之前的迹象。
虽然黄巾之乱受影响最大的是冀州和青州，但兖州作为中原腹地，各路诸侯南来北往的必经之路，同样也是贼寇无数，战乱不休。
现在兖州初平，民生凋敝，曹操也是马上安排各地官员展开治理，派遣兵马清除乱匪，平定各地治安，恢复农业经济。
当初张邈叛乱，因为惧怕曹操报复，所以征了不少兵马，如今张邈身死，给曹操留下了陈郡三万人马。
而吴资死后，他的兵马也大多投降了曹操，因此此时曹操的实力一跃而起，竟有八万士兵。
不过这些士兵战斗力大多不强，实力堪忧，所以曹操真正依仗的还是自己本部两万多精锐，张邈和吴资的士兵，则被他分派诸郡，以为郡兵，四处平定匪患。
等到事情安排得差不多，在昌邑县，曹操也是和两名谋士开会，他这次出征只带了郭嘉和程昱，郭嘉善识人心，程昱则为战将谋主，素有武略。陈宫和戏志才，一个留守东郡，一个坐镇陈留，并不在此。
府邸之中，三人坐下，曹操看向郭嘉程昱，举起酒杯笑呵呵地道：“奉孝，仲德，此番兖州平定，只消过一两年，民心稳定，兵粮足备，我们就可以东进攻打徐州，以报当初一箭之仇。”
见曹操心情很高兴，大口饮酒，郭嘉却说道：“明公觉得，我们要在一两年之后，才能攻打徐州吗？”
“这是自然。”
曹操毫不犹豫道：“陶恭祖袁公路此二贼，当初趁人之危，阴袭于我，此仇我势必要报！”
郭嘉笑道：“所以择日不如撞日，此时不报仇，更待何时？”
“啊？”
曹操一时愣住，纳闷道：“现在就出兵吗？可徐州已然戒备，兵粮也较之我等更盛，现在攻打徐州，岂不是兴师动众？”
程昱摇摇头道：“明公，现在确实是攻打徐州的最好时机，河北之地，袁绍公孙瓒刘备相持，短时间难以南顾，若是等个一两年，他们分出胜负，恐怕我们就没有机会了，只有此时吞并徐州，壮大已身，方能与其抗衡。”
郭嘉也说道：“《周易》有言：“君子藏器于身，待时而动”，虽然此时兖州初平，民生凋敝，正需治理，但明公已命令各地郡守县令剿除匪患，巡土田之宜，尽凿溉之利，政令已经下达，自无需再有军务，且各地已经皆有郡兵，地方安稳，此时我们便应当尽快攻略徐州，以窥东海之富。千万务等北面战局明朗，不然以我们兖州之弱小，又如何与袁绍刘备公孙瓒等强大之诸侯相抗衡？”
曹操想了想，这话倒也有道理。
虽然自己才刚拿下兖州，可人家袁绍继承了王芬的遗产，冀州自中平元年开始，到现在十年发展稳定，州强民富，实力强大。
刘备的青州也是如此，从黄巾之乱后，就一直处于发展状态，同样比他强得多。
至于公孙瓒，靠着做生意起家，与北方胡人关系极好，经常能够借到东部鲜卑的兵马，连中部鲜卑也被他击退，坐稳幽州，同样比他强得多。
所以趁着现在他们难以对河南之地出手的机会，吞并徐州壮大自己，到时候自己有了二州之地，就有了与他们抗衡的实力。
想到这里，曹操深以为然道：“奉孝，仲德之言，当真令我拨云见日，茅塞顿开呀。想当初在陈子归的逼迫下，我还差点与青州合谋一起进攻徐州，差点将徐州之地拱手让出去，现在想想，还得感谢那王文祖。”
郭嘉笑道：“人算不如天算，陈子归虽智计百出，但如何比得上天意？何况我们也有打算上书朝廷诸公，将青州之野心公之于众的打算，只是现在尚未撕破脸皮，便此作罢，此时更要锐意进取。”
“好！”
曹操立即站起来，兴奋地说道：“我明日便发去战书，进攻彭城，陶恭祖之仇，也是该报了。”
......．
......．
兴武二年六月。
青州和冀州的战争，已经从大打出手的阶段，到了对峙阶段。
刘备和公孙瓒让出了之前占领的大片地盘，只将渤海郡占领，利用黄河中下游大量的水系建造防御工事，抵御袁绍的进攻。
至少在短时间内，袁绍肯定是没办法收复失地。因此他也只能无奈地选择屯兵于边境，同样修起了堡垒。
三方势力互相纠缠，谁也奈何不了谁。但相比于袁绍和公孙瓒，刘备的选择余地就大了很多。
因为袁绍公孙瓒想发展，就只能往南，但他们的南边一个是袁绍，一个是曹操，都没法动。而刘备的南边，却是相对孱弱的徐州。
此时刘备亲自坐镇平原国，在前线于袁绍相持，关羽坐镇河内郡，加上赵云，二人与吕布打得有来有回，时而进略。
唯有临淄城内，却是一片崭新的气象，经过十年治理，青州大量招纳流民，建造水利设施，开垦新的田地，以至于钱粮颇丰，民生逐渐富庶。
六月中旬，陈暮得到了一个消息，曹操为报当初陶谦攻打自己之仇，亲率大军，进攻彭城，曹仁在傅阳县击溃陶谦部将吕由，陶谦不得已退守郯（tan）县。