青州军一路南下，势如破竹，轻易占领了整个琅琊国全境。
在留下两名军司马及少部分驻守士兵之后，一万七千人浩浩荡荡，从缯国南下，进入了襄贲县境内。
沿途一路风景倒是极美，此地就是后世的兰陵县，以前叫做苍山县。
并非云南洱海那个苍山，而是山东临沂那个苍山，此地有连绵几十里的缯山，群山起伏，丘陵大岳，烟沙雾渺，景色宜人。
顺着缯山下的道路，还未到襄贲县城，远远地就有骑兵奔驰而来，是陈暮派出去的斥候探子。
“都督。”
探子下马来报。
陈暮问道：“前方有敌情否？”
“并无敌情，只是.....”
“只是什么？”
“只是有一件怪事。”
“说。”
“我等小队顺着官道往前探视，发现沿途村落空无一人，有些人家大门洞开，连屋门都未锁。”
“哦？”
听到探马的话，陈暮细细思索，微微皱眉道：“屋中细软财物在否？”
“大多都在，还有鸡鸭牛羊散落野外，无人饲养。”
“有无打斗痕迹？”
“无。”
“脚印呢？”
“脚印十分凌乱。”
“带路，去最近的村庄看看。”
“唯。”
探马翻身上马，小队五人领着陈暮及护卫的玄甲重骑一路奔驰。
约快马奔了半刻钟，远处山下，就能看到一处依偎着山林的村落，村落边有一条溪流从山中流淌出来，做村庄水源。
在村外就是官道，然后是旷野平原，大量田地。田间竟有无人看管的牛羊在啃食粟苗，鸡鸭满地乱跑。
这在农村几乎是不可想象的事情，牛羊啃食粟苗，稍有不慎，就有可能引发两家人的争吵。
但现在整个村庄像是人间蒸发了般，财物细软也没来得及收拾，确实令人费解。
而且从官道方向再看村口附近，到处都是乱糟糟的脚印。
看脚印其实也看不出什么，因为一个村落多则数百人，好则数十人，往来行走，总归是一片杂乱。
可问题是陈暮下马勘探，发现这些脚印当中有一个脚印很奇怪，踩出来的并非普通的鞋底花纹，而是几个方格网状的泥印。
稍微有点常识的都知道，这是铜泡靴底。
铜泡鞋其实就是钉鞋，早在春秋战国就已经发明，鞋底并非普通的纹路，而是铜钉，在雨天行军打仗时有防滑的功效。
汉朝普通士兵和底层百姓的鞋子基本都是麻履，唯有军官会穿这种靴子，虽然这种鞋子在唐代已经普及于百姓，但在此时基本还是军官专属。
包括在后世出土的汉代墓葬陶俑中，也多是将领级别的陶俑中脚下穿铜泡靴。所以基本可以断定，这里曾经出现过一名军官。
陈暮的护卫阿大看着四处，纳闷道：“怎么这村子里一个人也没有，莫非是知道战事将近，逃进山里去了？”
“逃进山里？”
陈暮眺望了这连绵缯山，摇摇头：“或许这山中还有漏网之鱼，但绝对不多。若是因为惧怕战乱而逃入深山的话，财物细软、牛羊鸡鸭，必然全部带走。”
“那就是被乱兵杀了。”
张龙露出了智慧的眼神，人都死了，肯定没办法带走牛羊鸡鸭等牲畜。
陈暮却白了他一眼：“不说此地并无尸体，亦无打斗痕迹，单说若是乱兵所为，这些牛羊鸡鸭，村中财物细软，又怎么可能还会继续留着，我看，倒像是仓促之间，被人掳走。”
被人掳走？
阿大阿二张龙赵虎等玄甲重骑将领一头雾水，这乱世人命跟野草一样贱，几乎毫无价值，掳人口，还不如抢走财物和牛羊等牲畜来得划算，有哪个诸侯会干这么傻的事情？
当下张龙不解道：“可是都督，这钱财不抢，牲畜也不抢，为什么单单掳走人口。抢青壮和女人还好理解，可看这样子，全村老少都抢走了，有什么用呢？”
是啊。
有什么用呢？
这也是陈暮百思不得其解的地方。
乱世当中什么都值钱，粮食、黄金、铜铁、牲畜。
唯独人口不廉价得很。
天下法治崩坏，杀个人，跟杀只鸡没什么区别。
有一群士兵闯入村庄，什么都没有抢，偏偏把人口都抢走了，简直是一件离奇的事情。
他们图什么呢？
陈暮想来想去，想不出原因，便不再去想了，直接说道：“不管他们抓百姓有什么用，先去看看。照此痕迹，此事应当是不久前发生，追！”
命令一出，众人纷纷上马，玄甲重骑浩浩荡荡地向着南面奔去。
此时的玄甲重骑可以说是轻骑，因为重甲都在后面的辎重车队上，只有需要冲阵的时候，才会临时装备。
但没有了重甲，轻骑兵的速度就能提起来，陈暮骑着紫影，如一道紫色的闪电奔驰在最前方，旷野之上，打了马蹄铁，半只脚踩进马镫的骑兵们全速前进，时速已经到了20公里每小时。
奔驰了约二十分钟后，马队速度慢下来，开始轻跑。马匹也需要休息，不能一直维持着最快速度。一般的马跑一个小时，就得休息半个小时，所以必须要爱惜马力。
而且加速奔跑后，骑队的队形也散开了，现在速度慢下来，再维持好队形。等休息了十多分钟，又开始狂奔，跑了七八分钟，已经远远能看到人影。
别看到现在为止，他们只追了四十分钟左右。但纵马狂奔之下已经跑出了10多公里，按照人步行速度，差不多是三四个小时的时间。
这沿途一路上，都有不少村庄，随意扫了一眼，亦跟之前的村庄一样，多是空荡荡的，即便偶有人影，似乎也是藏进山中的漏网之鱼，等人走后回村查看，见到骑队，吓得立即又躲藏起来。
陈暮领着玄甲重骑狂奔，最终还是追上了那些掳走百姓的人。就看到远处旷野道路上，密密麻麻全是百姓，被麻绳捆着，一路哀嚎，有士兵持戈看管，亦有监工抽鞭急急催促。
似乎是听到了身后排山倒海的声音，远处的士兵纷纷回头查看。待见到烟尘四起，居然是恐怖的骑兵大队之后，所有士兵都愣在原地，一时间队伍居然停下脚步。
片刻后，一声声凄厉的长啸不断起伏，从后队传到前队。这些人最少抓了数千百姓，连绵队伍长达数里，最后面的士兵发现情况不对，纷纷开始往前面跑，一边大喊大叫报信，一边不时惊恐地回头观望。
陈暮领着骑兵大队来到了百姓队伍身后，放慢了脚步，从侧面野外地里踏过去，也未曾理会那些被他追上的士兵，径直往前，要去寻这次带队的将领。
过了几分钟，前面一大队士兵急急涌来，为首的将领一开始还气势汹汹，骑着马匹纷纷呼喝，要求士兵们举戈结阵，严阵以待。
结果当看到陈暮的时候，顿时为之一惊，然后缩了缩头，翻身下马准备钻入士兵堆里去。