哒哒的马蹄声响彻整个夜空。
山林幽森，道路黑魆魆的，前头仿佛无尽深渊，要吞没一切。
公孙瓒脸色阴沉，像是要滴出水来，不断催促着夸下的白马往前驰骋，已经靠近了前方的一片小山坳处。
“公孙将军，看，过了这片山，就到了海边，我家明公已经在海边等着将军，马上就到了。”
为公孙瓒带路的刘备军斥候看到那片山坳，顿时心头一喜，向公孙瓒大喊。
作为一名优秀的斥候，记地形是基本常识，今日他们抵达之后，就已经在附近搜寻过，反而大半天的时间，都是在去找公孙瓒的路上。
听到斥候的话，公孙瓒一直提着的心总算是放下来。
前头忽然出现窸窸窣窣的响声，众人一阵紧张，就听到有人大喊道：“什么人？”
“玄德，是我。”
公孙瓒听出来那是刘备的声音，立即沉声应答。
“伯圭。”
刘备马上从旁边山林中骑马出来，身边有数名亲卫点燃了火把，在夜色中两人再次相聚。
“父亲。”
公孙续也跟着走出来，忙问道：“父亲，你没有受伤吧。”
公孙瓒摇摇头：“我无妨，可惜了将士们......”
刘备沉声道：“这是我的过错呀，若不是我领兵南下去援助文台和孟德，也不会让伯圭遭受这般罪。”
公孙瓒说道：“与玄德无关，国让曾经劝说过我，是我大意了。没有料到袁绍居然突然袭击了我，今日我也是对袁绍迎头痛击，击溃了他的前军，哪料到在这个节骨眼上，他们还敢突袭于我。”
“伯圭无碍就好，此去回幽州，当整顿兵马，恢复军势，届时我们约定一同南下，定要将袁绍此等国贼铲除！”
刘备亦是好生劝慰道。
公孙瓒性格向来刚愎自用，但刚愎自用并不是心胸狭窄，在这件事上，确实是他的问题。田豫曾经提醒过他，小心袁绍趁着刘备南下的时候偷袭，结果公孙瓒根本没有当回事。
这次也是，突袭了鞠义部之后，大胜而归，以为袁绍会畏惧他的威名，不敢连夜进攻，结果人家哪怕打了败仗，也敢继续上来战斗，可谓是赔了夫人又折兵。
因此公孙瓒根本不可能怪到刘备头上，更何况人家千里迢迢从汝南赶回来救援，及时用大船抵达海边，就已经很讲义气，更没什么指摘的地方。
二人寒暄一阵，正在此时，远处出现一片火光，隔了七八里地，先是一点火星，紧接着像是有无数颗星星被点亮一样，不断冒出新的火光来，在道路尽头闪烁，向着这边快速奔来。
“将军，敌人追上来了。”
部将田楷忙道。
因为事发突然，公孙瓒的将领都不在身边，包括长史关靖，主簿田豫，部将单经、文则等人不知所踪，只有田楷作为他骑兵副将一直跟在左右。
听到田楷的话，刘备连忙说道：“伯圭无需惊慌，我已经埋伏人手，待敌人来到此地，必是他们葬身之所。”
“好。”
公孙瓒大喜道：“那一切就拜托给玄德了。”
“伯圭先去船上等候即可。”
刘备摆摆手。
虽然公孙瓒已经接到，但用小船将他们数百人加马匹一起运送到大船上也不是一时半会的事情，何况公孙瓒的很多部将也不能不管。
现在到处都在打仗，一片混乱，也只有公孙瓒跑出来，他的很多骑兵、步兵，基本都散落在野外，能帮一点是一点。
毕竟这些都是公孙瓒的精锐部队，如果全死在这里，对于他来说，也是个极大的打击，元气大伤。
因此在刘备看来，先阻拦敌军，掩护公孙瓒顺利登船。
等公孙瓒登船之后，他们再观望一下，如果后面还有追兵，或者还有公孙瓒的部队撤离到了海边，他们也会见机行事，看情况做决定。
“伯圭兄长。”
这个时候后面又有一匹紫色的马奔驰而来，是陈暮见这边有动静，过来观察情况。
刘备说道：“子归，你来得刚好，带伯圭先上船。”
“好。”
陈暮点点头，指着不远处的海边方向道：“伯圭兄，请。”
“有劳子归贤弟了。”
公孙瓒一拱手，翻身上马，策马跟在陈暮身后扬长而去。
他们这边一走动，就是数百马匹奔腾的声音。
远处冲在最前面的鞠义军士兵立即就听到了这个情况，跑回来找到鞠义道：“将军，前面数里外有马蹄奔腾声。”
“公孙瓒就在前面了。”
鞠义大喜过望，对周围的士兵喊道：“只要活捉了公孙瓒，加官进爵，荣华富贵，便在眼前，所有人，追！”
“追！”
士兵们热气高涨。
一般来说，步兵想追骑兵，难于登天。
但要知道一件事情，那就是公孙瓒下午才冲杀过，马力不可能恢复得这么快。
而且持续不断地奔逃，对于马匹的承受能力是个很大的考验。
普通的战马几乎很难维持长时间的奔跑，基本上全速个一两刻钟，就得停下来歇息，不然就得活活累死。
反观人类的耐力在自然界可谓是相当持久，连续走上一天，甚至有强人跑一天，跑出个马拉松来都不是不可能，远比马匹更加有耐力。
因此鞠义认为，在下午公孙瓒就已经领骑兵冲杀过的情况下，即便是骑马逃跑，为了不把马匹累死，也不可能持续不断地奔跑，必然是跑一阵歇一阵，所以他觉得完全有可能追得上。
事实上也确实如此，不仅是公孙瓒，就连高干的骑兵也远远地落在了鞠义这些步兵的身后。人可以经过一天的厮杀，短暂地休息一个时辰就能恢复过来，马不行。
我国开国初年，在解放战争期间，就曾经有过华野四纵的士兵，靠着一双铁脚板，硬生生追着光头的骑兵部队追杀，歼灭了敌人。
这就导致公孙瓒跑到海边的时候，鞠义牢牢地紧跟在他身后，利用观察马匹脚印，寻找新鲜粪便残留等方式，咬了约十多里的距离，一直紧跟着。
虽然从公孙瓒营寨到海边总共也就三十余里，意味着实际上公孙瓒已经将鞠义甩了一半距离。
可就跟龟兔赛跑一样，乌龟可以一直爬，耐力持久。而兔子不行，跑累了就不得不停下来休息睡个觉，导致被乌龟赶超。
步兵和骑兵也是如此。
步兵可以一直走，骑兵跑一阵，马匹受不了，就得停下来恢复马力。
因此真按照鞠义的方式追，还真有可能追得上。
其实也就是因为公孙瓒和高干的部队今天都出动过骑兵，马匹的马力没有及时恢复而已。
久居西凉的鞠义对马匹的习性门清得很。
在得知公孙瓒就在前方不远，士兵们士气大震，加紧赶路。七八里路，仿佛脚下生风了一般，只是不到三刻钟，就来到了此处山谷间。
月黑风高，鞠义还在利用火把探明道路，发现地上大量新鲜马粪以及马蹄印和人的脚印之后，对众人说道：“公孙瓒应该是在此地休息过，他的马匹下午与我们征战时消耗不少马力，来不及恢复，因而他不敢放肆驰骋，不然会把马匹累死，继续追，他跑不了多远！”
“将军有令，继续追！”
传令兵呼喊着后面的士兵，让他们加紧跟上。
两侧山林黑魆魆的，悄然无声。
等到所有的鞠义士兵全都进入山谷，往海边方向去的时候。
“杀！”
随着一声呐喊，整个山林像是躁动的野兽般怒吼起来。
两千多名护船司士兵悍然从林木间冒头，他们将手中的燃烧瓶用火镰点燃，一股脑就地往谷间道路上扔。
燃烧瓶一旦被点燃一个，那接下来第二个，第三个，就太方便了，像是放炮竹一样，一个接一个，落入敌人人群当中，轰然窜起一米高的火苗，吓得人肝肠寸断。
突如其来的情况直接将鞠义部的士兵们惊得仓皇失措，这就是考验一名将领统率能力的时候，在短短数秒间，必须反应过来做出决断。