世人皆知，河北最出名的武将乃颜良、文丑、高览、张郃四人。被称之为河北四庭柱，为当世名将，冀州虎臣也。
但却少有人知，在四庭柱之下还有一人，为仅次于四庭柱者。
此人正是韩猛。
历史上荀攸评价他锐而轻敌，从这一点上来看，可见其武力确实勇猛过人，就是过于鲁莽容易轻敌。
现在也是如此，关羽大军都已经抵达内黄快半个月了，韩猛却完全没有应有的警惕，即便是半夜时分，也没有派人大规模巡城戒备，防止偷袭。
结果被内应打开城门之后，整个城池内大部分的士兵都在呼呼大睡。如果是别的比较谨慎的将领，就绝对不会犯这样的低级错误。
不过韩猛在发现敌人进来之后，也是马上做出反应，立即率领亲军赶往城内营地，想要帮助士兵解除围困，发起反攻。
见到来了一名厉害的敌将，关羽眼中杀机顿起，催促着爪黄飞电疾驰，大喝道：“敌将看刀！”
韩猛听到身后不远处有人呼喝，回头一看，正看到夜幕之中，一匹快马奔来，知道是敌方大将，顿时来了精神，调转马头举起大刀，怒喝道：“来得正好！”
双方士卒皆纷纷让开道路，爪黄飞电如一道闪电般越过周围的两方士兵，顷刻间就来到了韩猛面前，关羽举刀便劈，势如闪电。
眼见大刀下来，韩猛也不慌不忙，拉拽着马匹，准备侧身躲开，同时手中大刀做好架势，等敌将刀法劈空之时，趁着对方的惯性来不及格挡之际，立即出刀将关羽戳于马下。
然而下一刻，他就看到了一个不可思议的画面。就看到原本是下劈的大刀，在他躲开之后，竟然硬生生改变了姿态，停在半空中，变斩为扫，直刺他的咽喉。
此时韩猛才刚闪身躲开上一刀，身体还没停稳，根本来不及举刀格挡，只能睁大了眼睛，呆呆地看着这一幕，几乎是电光火石间，青龙偃月刀就已经来到了他的颈部，瞬间划过了他的喉咙。
敌我士兵所有人都看到，韩猛的头颅高高飞起，血液迸溅得有两丈高，他人还坐在马上，身体依旧保持着坐的姿势，而头却已经掉到了地上，双目圆睁，一脸不敢置信。
“哼，鼠辈尔。”
关羽冷哼一声，扫了周围敌方所有士兵一眼，眼神当中露出可怕的寒芒，淡淡地说道：“敌将授首，投降免死！”
“敌将授首，投降免死！”
“敌将授首，投降免死！”
“敌将授首，投降免死！”
当下，士气大振的洛阳官军立即大喊，声音浪潮一浪高过一浪，排山倒海般压向内黄县城当中的袁军士兵阵营。
所有袁军士兵面面相觑，过了好一会儿，随着第一个把手中武器丢下的士兵出现，紧接着就是第二个，第三个，第四个.......成片成片的袁军跪在地上投降，不敢再反抗。
内黄顺利夺下，关羽便开始猛攻繁阳，而那边的孙坚同样也在北上，整个魏郡南部处于一片战火当中，袁军还没有反应过来，重镇内黄就已经沦陷。
冀州就这点不好，没有一个合适的战略要地。黄河天险对于青州军和洛阳军来说很重要，对于广袤的冀州来说，几乎毫无意义。
数日后，袁谭得知内黄沦陷，繁阳以及黎阳岌岌可危，连忙亲自跑到了邺城去与逢纪沟通，商量对策。
二人商议过后，决定派遣颜良文丑前去解围。
那日安阳沦陷之后，颜良文丑艰难地带领残兵逃了回去，袁绍让他们先回邺城镇守，到如今，已经过去大半年的时间。
得知袁谭逢纪让他们前去解除繁阳之围，颜良文丑一边开始整顿军务，一边商议如何对敌。
邺城颜良府邸，二人相会。
文丑对颜良说道：“大哥，那关羽实力强悍，恐怕比之那吕布黄忠，亦是不遑多让，我们两兄弟恐怕要联手才能对付得了他。”
颜良点点头，苦笑道：“是啊，自从那日被他差点三招斩杀，我对他已心有畏惧，恐怕这辈子都难以战胜他了。”
“大哥不必气恼，那日是他占了先机而已，若是正面对敌，大哥即便不敌，百合之内应当无碍。”
文丑想了想道：“且此战我们二人合本部人马，近五万大军，难道还战不过那关羽吗？我看明公也真是的，洛阳近在咫尺，为什么他非要去攻打青州呢？”
颜良也想不明白，摇摇头道：“算了，明公自有明公的考虑，我们的任务是守住魏郡。如今内黄失守，繁阳黎阳危在旦夕，必须得救。”
他们又如何知道，袁绍不是不想攻打洛阳。可洛阳八关，当年十九路诸侯集结三十万大军在虎牢关被那董卓不过七八万兵马挡了大半年，即便袁绍集结全部兵力，也不可能那么快攻破。
洛阳朝会的时候，陈暮曾经提出一旦袁绍大举进攻，就立即放弃河内郡，朝廷主力大军退守平津关、孟津关以及虎牢关等地，然后公孙瓒和刘备则立即进攻，夺取渤海、河间、中山国、常山国、清河国等地。
这样一来，袁绍立即就变得十分被动。因为公孙瓒和刘备实力合起来，一个骑兵天下无双，一个步兵精锐强悍，一步步挤压他的生存空间，再加上洛阳根本打不进去，最后结果只有死路一条。
所以陈暮早就算出来，袁绍不管是攻打洛阳还是幽州，都是必败无疑。唯有先破实力最强的青州，北方河间国和南面的魏郡只需要守住固有地盘就行，尚有一线生机。
没办法，青州的实力最强，袁绍去打洛阳和幽州其中任何一方，刘备和另外一方联合起来造成的破坏力会非常大，绝对会危及冀州存亡。
而洛阳和幽州的实力稍弱，即便他先去攻打刘备，以他自身的实力，也完全可以守得住，不用担心被击破的问题。
因此袁绍的谋士团研究许久，最终也只能得出先破青州的结论。
好在对于袁绍来说，进攻青州的事情非常顺利，先破灵县鄃县，又利用大雪冰封，夺取了黄河九曲，然后于济北国深入济南，逼得张飞回援，又得聊城博平，危及龙凑。
等到聊城博平被攻下，失去了战略要地，刘备在平原就变成了独守孤城，四面八方都没有了援军，只好被迫撤离，来到了最后的高唐防线。