塞北丰洲滩，又称土默川，西至河套，东至宣府洗马林一带，离大同不过三百余里。
这丰州滩北靠连绵起伏的大青山，南临大小黑河，地势平坦，牧草丰盛，宜牧宜耕，乃是蒙古右翼土默特首领俺答部的汗廷所在。
国朝自太祖建都南京，大军北伐，元帝偕朝廷退回大漠，但大元国号仍在，依然控制大片领地，一度企图恢复旧疆，夺回大都。成祖皇帝数度北佂，重创之。漠南、辽东的蒙古军民大批降归，高丽也正式归藩国朝，蒙古势力才全部退回到大漠草原。但双方仍不时冲突，国朝由攻转守，依险修筑长城，东起辽东、西至甘肃，设立九边重镇，布大兵把守。而北逃的蒙古各部，其内部为争夺名位地盘，内讧不断，自相残杀，分裂为鞑靼、瓦剌及兀良哈三部。鞑靼为国朝对东蒙古的称谓，游牧于贝加尔湖以南，大漠以北，东至鄂嫩河、克鲁伦河流域，西至杭爱山、色楞格河上游，南及漠南地区；瓦剌为国朝对西蒙古的称谓，游牧于阿尔泰山至色楞格河下游的广阔草原之西北；兀良哈乃古蒙古部落名，聚居于漠北及辽东边外。鞑靼遭国朝重创后，居大漠西北的瓦剌部迅速兴起并大举东进，一度控制了整个蒙古草原。在土木堡大败国朝大军的瓦剌部落首领也先遂自称“大元天圣大可汗”但称汗之举反而招致杀身之祸，瓦剌势力自此衰落，鞑靼部逐渐占据大漠南北。至达延汗，经艰苦卓绝的奋战，一度统一了蒙古。他去世后，蒙古内部又陷入混乱。时下，作为土默特万户的俺答部落势力最强，称雄右翼诸部并不断扩大领地，国朝以北虏称之。
土默川昔年不过星星点点搭建过些帐篷，只十几年工夫，已然变成一座汉地城池，谓之“板升”。
在城池的最北端宝丰山麓下，有一座古城堡，谓之美岱召，乃国初太祖皇帝在此所设卫所遗址。俺答汗率部在此驻牧后，即选择此处为汗廷。
十五年前，山西白莲教首领率众来投，特为俺答汗建造三层楼的壮丽宫殿。俺答汗平时在此居住，但常年游牧习俗一时难改，特在大青山脚下另设营帐一座。
大帐外骑兵、步卒团团把守，刀光凛凛，弓箭密布，东西南北四角，还架设着火炮铁铳。
这天近午时，一匹高大的白马从城池外的草原上飞驰而来，到了大帐前，从马上跳下来一个约莫十二三岁的女子，欢跳着就往大帐里闯。
鞑靼忌讳骑马快跑到帐前，认为这不仅会惊动人畜，还意味着有坏消息传来。是故，亲兵们顿时神情紧张，“哗啦啦”挥动刀戟，上前阻拦。
少女并不理会，顾自在刀丛中穿行。
亲兵们被她的美貌所惊，尚未反应过来，少女已闯到帐门。几名亲兵如梦方醒，手忙脚乱一拥而上，紧紧抱住了她。
“啊呀——放开！”女子边挣扎边大叫，抱她的一个亲兵被她一肘杵中下体，疼得倒地乱滚。
“何人喧哗？”帐内走出一个约莫四十三四岁的男人，是俺答汗的义子恰台吉，名脱脱，人高马大，一脸络腮胡。他身后跟着一个十二三岁的少年，有些瘦弱，似乎还满脸稚气，他是俺答汗的孙子把汉那吉。
“表哥！”少女像捞到了救命稻草，大声唤道。
“是你？”把汉那吉一脸惊诧。
亲兵见状，虽不再如临大敌，却还是紧紧抱住少女不放。
“快放开我！”少女扭动身子，大喊大叫。
俺答汗听到女子的喊叫声，大步走过来：“喔，是谁？”
女子看见俺答汗，惊喜地大叫：“祖汗！”
俺答汗虽年已六旬，却体格健壮，矮胖身材，古铜色似方实圆的脸上，颧骨高耸，大而长的眼睛占据了鼻梁以上的半个脸，浓密粗硬的胡须垂在胸前。他一眼认出了少女，大笑：“喔哈哈哈！放开！放开！谁敢动本汗的外孙女！”说着，张开双臂，一把抱住了女子，“也儿钟金，我的小黄鹂，我的百灵鸟！喔哈哈哈！”
恰台吉领着把汉那吉紧跟着走进大帐，俺答汗扭过头，不耐烦地说：“出去！”