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入了四月,京城天气乍热还爽，尚算宜人。
不到辰时，高拱的轿子就到了文渊阁。
刚下轿，忽见从阁后石山走来几人，唤了声“师相——”
高拱驻足一看，打头的是韩楫，身后跟着许国等十几人。众人走到高拱近前，列队作揖施礼。
高拱这才看明白，这是他前年主考所取进士，甄拔为庶吉士，刚散馆，分发授职，多数留翰林院授编修、检讨，也有授科道的，其中打头的韩楫即授刑科给事中。他们多次投帖要去家中参谒座师，都被高拱所拒，无奈之下，今日方到文渊阁前拦轿参谒。
见此情景，高拱心中不悦，沉着脸道：“你们是我的门生，应该知道，我誓言要除八弊，其中即有党比一弊。什么座主门生，同乡同年，参谒酬酢，不是结团团伙伙吗？此即党比之弊。下不为例，此后无事不准再谒，都回去办事去吧！”言毕，扭头大步进了文渊阁西门。
“呵呵，你们的师相，就是这脾气，都回吧！”张居正不知何时下了轿，出现在韩楫等人面前，劝慰了几句，与众人拱手揖别。
高拱听到张居正说话，在门内候着，待他进来，兴奋地说：“叔大，今年春防，北边没有出大事，你我的心血总算没有白费。”
北虏总在春秋两季进犯，春防、秋防遂成为国朝北边诸镇的重心所在。今年春防，因是国朝新旧交替，高拱担心北虏会大举进犯，故神经紧绷、格外用心，每夜必与房尧第商榷办法，在内阁则与张居正协力，举凡兵部春防策，督抚奏本、边镇塘报，无不悉心研议，指授方略。到了四月，春防警戒解除，北虏并未冒进，只是发生了东部土蛮汗进攻辽阳长安堡之事，也在新任辽东巡抚魏学曾的指挥下很快平息。高拱闻报，大大松了口气。
“多亏玄翁操持啊！”张居正赞叹了一句，作提笔写字状，“今日居正执笔，上紧看看文牍。”说罢，拱手作别。
高拱上了楼，进得朝房，一眼看到书案上放着一份揭帖，随手打开一看,竟是徐阶的弟弟、留都的刑部右侍郎徐陟所写。读了不几句，就被惊住了。
徐陟竟是揭发乃兄不足为外人道的**的！不惟揭发徐阶的儿子骄横乡里、干请朝中，横暴过于严世蕃；还揭发说，当初先帝曾欲立裕王为太子，商于徐阶，他却力言不可；皇上登极，徐阶因心虚，便诈称生病来窥测皇上是否知晓他反对立储之事，对他是否信任。
“竟有这等事？”高拱不知所措，唤来承差，吩咐道，“请张阁老过来说话。”
张居正轮当执笔，正在阅看公牍，听到高拱相召，心生嗔怪：“玄翁这人，虑事未免太粗心，又不是首揆，同是阁老，岂是任你呼来唤去的？”转念又想，“他大概还是以师友自居，习惯难改吧！”便释然了，但还是故意延宕了片刻，才起身前去。
“叔大，你快看看！”高拱见张居正进来，连寒暄话也没说，就举着徐陟的揭帖，递了过去。
张居正接过，不等高拱让座，就坐在书案对面的靠椅上，快速扫了一遍。
高拱在旁观察他的表情，却未见张居正有惊诧之状。
“徐子明此函，不止投寄玄翁，居正已有耳闻。”张居正边把揭帖放在书案上，边说，“吏部、都察院也曾收到。”
“这是怎么回事？”高拱不解地问。
“徐子明乃元翁幼弟，”张居正以揣测的语气说，“闻得此公与二兄，哦，亦即元翁，不睦；今次京察等次甚低，或许他怀疑留都主持京察者得了元翁授意，故意贬低他的等次，一怒之下做出此等出人意料的事。”
徐陟是张居正的同年，张居正又是徐阶的弟子，他的话是有分量的。但照他的说法，似乎因为徐阶出于公心，没有为胞弟争名位才被诬陷的。
高拱半信半疑，若无深仇大恨，仅为考察一事，亲兄弟焉能如此？背后或许有不足为外人道的隐秘，张居正也未必知之，即使有所耳闻也未必愿说出来，是以他嘲讽地一笑：“呵呵，叔大此言，是元翁的口径吧？”
张居正并不辩驳，而是拿起揭帖晃了晃，望着高拱：“玄翁打算如何区处？”
“正要与叔大商榷。”高拱说，“以叔大之见呢？”
“玄翁可上密札，附上此书，皇上或许会令元翁致仕。”张居正以试探的口吻说。
高拱摇头道：“非磊落之举，焉能如此？！”
“玄翁亦可找来科道中的门生故旧，授意以此弹劾元翁，”张居正继续试探道，“然结局如何，尚不好预判。”