很快，一些干粮便被拿来，分给了这群……百姓。
在心底，伍无郁并不想用奴隶二字，称呼他们。
而怀中的少女，则狼吞虎咽的吃着那一块面饼，同时含糊不清道：“阿爷、阿娘、阿兄，都死了。然后……嗝，然后小草就让人给卖了。”
小草？是她的名字吗？
果然，命如草……
看着他说起自己家人时，眼中没有一丝停顿苦痛，伍无郁不禁心底一疼。
是麻木了？还是……懵懂？
接过一个水囊，伍无郁示意她慢点，然后继续温声细语，“怎么死的呀？”
正吃着面饼的小草一愣，歪着头想了一会，然后说：“让人打死的，阿爷交不起李老爷的租子。”
说完，她继续低头，狼吞虎咽着那面饼。
将下巴搁在她的肩头，伍无郁环视前面这些人，叹气道：“都说说吧，说说自己的事。不给贫道说，怕是……怕是也没人愿意听了。”
“大……大人是……”
先前那老者颤颤巍巍的握着半块面饼，低声问道。
“我家大人是当朝国师。”
曹羽在侧漠然开口。
伍无郁听闻国师二字，却是脸上闪过一抹嘲讽。
这群人听闻，有些人困惑，有些人却是想起什么。
“神仙……是那个神仙……”
说着就俯身叩首。
揽着小草，伍无郁看着面前叩拜的人，只觉心底很是苦涩。
“都说说吧，让我这……我这个仙家弟子，也听听民间疾苦。”
听出话中苦涩，那老人当即摇头道：“小老儿是平度县人，离这很远嘞。是村子里让山匪劫了，小老儿苟且活了下来，没了力气，也没了家人，就只能卖了自己。
说起来，小老儿这一把骨头，竟还有人买，嘿……”
老者开口，其他人纷纷七嘴八舌说了起来。
“冲撞了大户的公子，家里人死的死，卖的卖……”
“婆姨被人看上了，那人又送钱给了太爷，太爷就把俺贬为了奴籍。”
“没钱葬我阿娘……”
“交不起租子……”
“交不起税，让人收了田，没法子了。”
“……”
恶吏……恶绅……等等，赋税？
伍无郁看向那人，皱眉道：“我朝赋税并不严苛，何以……”
见此，那老者摇头道：“朝廷的税，那是用来看的，就说我那平度县，除了朝廷的田税，还得交农具税，耕牛税，孝敬银，慰劳金……
这还是自家的田，若是租种大老爷他们家的田，那就……唉。”
“以前说恶吏，还以为只有不成文的自设卡，谁知……”
喃喃一句，伍无郁收敛思绪，继续同他们，聊着。
越聊，伍无郁心底就越是发寒。
太宗盛世才过去多久？民生竟已然如此？或许这些只是个别之地，大部分还是好的。
可若是不加以遏制，若是任其自流，那一旦蔓延至天下各地，那百姓们都没了活路，还能怎么办？
“大人。”
孙兴田没忍住上前，低声道：“这些人苦，可只是一小撮。大部分百姓，日子还是能过下去的。那些恶吏贪官，劣士豪绅，并不多的。”
默默抬头看了他一眼，“若是多了，那这大周朝，就完了。”