果然，围了不到半个月，八月十六这一天，松山守军两千前来增援了，由于众寡悬殊，被金兵没费吹灰之力就打败了，第一次救援失败。
八月二十六日，总兵吴襄、宋伟率锦州兵六千前来救，原本历史上应该是阿济格率兵迎敌。而且，阿济格还因为打了胜仗得到了黄太吉的嘉奖。
不过，这一次，阿济格不在了，出战的，是小将岳托。在岳托的领导下，明军的第二次增援也失败了。
二十天后，后金斥候探明，大明朝总兵官吴襄和宋伟再次率兵来援，这一次黄太吉亲自带兵迎了上去。黄太吉麾下带领着的，是此次前来围攻大凌河的主力，并且，后金当中最精锐的巴牙喇营也在其麾下，有这么多的优势，大明的第三次救援失败得更惨。
并且，这一次增援也让黄太吉看到了机会，他利用祖大寿渴盼援军的急切心态，搞了一次假增援，后金鞑子们穿上明军将士的衣甲打着明军的旗帜，高喊着铺天盖地杀向金兵大营。
祖大寿在城头一看，喜出忘外，立即率兵冲了出来，欲里应外合，突出重围。
可是，他哪里知道黄太吉已经设下了埋伏，一心想活捉他。等到他带兵杀出了城，眼看要与援军汇合时，援军突然变成了鞑子，直接奔他而来。
祖大寿大惊失色，这才知道上了人家的诱敌之计，急忙后撤。但他已陷入金兵的重重包围中，好在部下们都英勇无比，拼命厮杀，总算没有被活捉，狼狈地逃回城中，从此再也没有出过城。
而黄太吉，也因为对攻城战的恐惧，同时也担心鲁莽攻城一旦事不可为，会让他本人一直努力营造的英明形象毁于一旦，于是，他也不冒进，只是向祖大寿进行一轮轮的劝降。
于是，皇太极于十月七日和十月九日这两天先后致书祖大寿、何可纲、副将张存仁，劝其速降。
但仍遭到祖大寿的拒绝，这时城中的三万余人已饿死了一万多，再饿下去的话全都得死光。人的生命已达到心理承受能力的极限，但祖大寿和军们却一直坚持着，宁肯饿死也不投降。
为什么在王朝末期时候，这些素来胆怯不敢战的大明军队会这么坚决呢？首先，当然是忠君思想在起作用，他们怎么可能屈服于鞑子。
但最直接的原因是以前后金鞑子各种残忍屠城的举动，激发了大家的血性。
城内的众多军官们认为投降也是死，不投降也是死，与其投降被杀死，倒不如不屈而饿死，饿死还能留下个忠烈的好名声。
他们当中还有人认为，黄太吉是一个素无大志的人，本来已打进了京畿，却又撤了回来，根本没有一统天下的雄心。金兵征战的目的无非就一个字“抢”，和占山为王的强盗们没什么大的区别，投降这样的人将来绝不会有好下场。
这种观点得到了大凌河城当中所有人的一致认同，这就是明军身处绝境仍然坚持不投降的最根本原因。
黄太吉几次三番的劝降，做出各种保证，可是，鞑子的信誉也就那样了，谁都不敢相信，哪怕这个人是后金的大汗黄太吉，也是一样。
时间就这样一点一滴的过去，黄太吉不敢攻城，而城中的明军也没有足够的力量突围。
又挨过了一段时间，在九月二十四日这一天，大明在被后金鞑子围点打援了好几次之后，终于接受了教训，组成了一支四万人的援军一起前来救援大凌河。
率领这支部队的是监军道张春。张春，举人出身，在收复永平四城中，表现突出，为孙承宗看好，这次大凌河被围，孙承宗力荐他挂帅，朝廷派他为监军道。
按照历史记载来推算的话，张春率军赶赴大凌河城救援的这一年，他应该已经六十五岁了，年过花甲过了耳顺，马上就要到古稀了。