88年4月底，李小强再次来到日本。参加第4届擂台赛第3场比赛。算上这次，李小强已经是第三次来日本参加比赛了。
在这个年代，日本依然可以算是世界围棋的中心。一直到世纪之交，突然有中国棋手惊呼：
“我今年去韩国的次数，好像比去日本的次数还要多。。。”
再到后来中国小豹辈成长起来。估计这些年轻棋手已经对日本围棋比较陌生了。日本最新的棋谱他们肯定不会去关心的，去日本比赛的机会，好像也越来越少。等中国的“围甲”成熟起来以后，部分韩国顶尖棋手来中国参加比赛的机会，有可能一年超过20次。到了那个时候，世界围棋的中心，不知不觉中已经回到了它的故乡。
这次陪同李小强来日本的，除了张志东以外，还有中方可能要上场的俞彬七段。在大家强烈要求下，带队的依然是罗教练。由于李小强的两连胜，对成绩没有什么太高的要求。中方人员显得非常轻松。和中方相比，日方的气氛就比较凝重。
日本围棋界就搞不清楚，为什么他们在擂台赛上面的成绩会这么差。要说在其他的比赛中，日本围棋的成绩还是不错的。在首届富士通杯中，4强里日本棋手占了3个。在其他一些双边对抗中，日本围棋也是胜多负少。唯独到了擂台赛上，前面输给一位聂旋风，现在又出来一位李小强。。。
李小强到了日本以后，沉寂了一段时间的“李小强热”再次升温。对于李小强颠覆常识的成长速度。日本围棋界已经不知道说什么好。李小强前面两盘内容充实的完胜之局，确实给日本围棋界带来不小的震撼。到了这个时候，对李小强品头论足的人少了。日本围棋界显得出人意料的低调。
“棋盘上的小巫师再次降临日本，这次他又会展现什么样的魔法呢？”
在“赛前祭”上，羽根泰正先生的发言不仅客气，甚至显得有点肉麻。
“毫无疑问，李桑很强，非常强！他就像是上帝派来下围棋的人。尽管他只是处在成长阶段，说实话，我依然没有战胜他的信心。有和他对垒的机会，我只是感到非常幸运，。是的，有机会和一位绝世天才交手，这是我毕生的运气。我唯一可以确定的是，在明天的比赛中，我一定会抛开一切，全身心的投入到战斗中李桑，请一定指教！”
对于这样的东西，李小强当然不会放在心上。更加不会受到影响。按照日本围棋的规矩，“赛前祭”必须去看一下对局室。这里面有“熟悉场地”的意思。当李小强走进对局室后，看见一副特殊的对局场景。还是感到了一丝不同寻常。
由于这盘棋是李小强执白，按规矩他应该坐在棋盘的“上手方”。在“上手方”摆了一张椅子。而在羽根先生应该坐的地方，摆了一张日本传统的“榻榻米”。
“对不起，失礼了。这是羽根先生这样要求的。。。”
比赛的组织者轻声的和中方人员解释。李小强静静的看着那张“榻榻米”，他表情变得庄重，他郑重其事的说道：
“请向羽根先生转达我的敬意。谢谢他把我看成一位真正的棋士！请您转告他，为了不辜负他的好意。我明天一定会竭尽全力。”
看到这样一副场景，让李小强想起日本围棋一个典故。说“典故”好像有点不对，因为这件事，好像就发生在两年前。
在两年前，赵治勋先生曾经同时夺得日本的“大三冠”，大有“一统江湖”的趋势。只是很可惜，一场突如其来的车祸打断了他前进的步伐。他出车祸的时候，正好是“棋圣战”决赛以前。日本棋赛的日程是无法更改的。正当大家为赵先生惋惜，认为他肯定会弃权的时候。赵先生顽强的站了出来，他说道：
“我很幸运，车祸没有伤到我的大脑，也没有伤到我下棋的手。所以我是不会放弃比赛的。。。”
后面的故事大家都知道，赵先生全身打满石膏，坐在轮椅上参加比赛。最后以2比4输给小林光二。交出了自己的“棋圣”头衔。
在这个故事中，大家都记住了赵先生顽强拼搏的精神，他因此获得了一个“斗魂”的称号。不过在这个故事中，李小强记住了另外一个细节。这个细节，和今天的场景非常相像。
在日本的围棋比赛中，他们是习惯坐在榻榻米上的。而且使用“跪坐”这种方式。说实话，这种坐法虽然容易产生很多“罗圈腿”。不过却是正正宗宗的“汉礼”。我们古人最正式的“席地而坐”，就是这种“跪坐”。
赵治勋全身都打满了石膏，肯定是无法“跪坐”的。大家“跪坐”的时候，棋盘一般放得比较矮。现在赵治勋坐在轮椅上，为了方便他下棋，棋盘就调得比较高。这样一来，小林光二也无法“跪坐”了。在前3盘比赛中，小林光二也是坐在椅子上下棋。