“封手”这种东西，是“两日制”比赛所独有。
普通3小时的比赛，中午也有1个小时休息时间，但这种情况只能叫“封盘”，而不能叫“封手”。
所谓“封手”，是指第1天比赛中的最后一手棋，这手棋是不出现在棋盘上的，而是棋手把这手棋封存起来交给裁判，到第2天的时候再展示出来。
这样做的意义大家当然一看就懂，这既是为了确保比赛的公平，也是为了防止棋手作弊。
“封手”制度产生于日本，也只在日本棋坛流行。而“封手”制度的产生也很有趣，这涉及到近代日本围棋的很多秘闻。
要不很多人都说，吴清源先生和秀哉名人那盘“星，三，3，天元”之局是20世纪第一名局呢？这盘棋不仅技术上内涵丰富，话题性足，围棋界很多制度也是因这盘棋而来。
例如“封手”制度的产生，起因就是由于这盘棋。
很多人都知道，早年的日本围棋比赛，那都是用时非常长的超慢棋。比如这盘“20世纪第一名局”，这盘棋总共下了100多天，是每方用时几十个小时的超慢棋。
也许有人要问，就算是每方几十个小时，那最多也就1个星期能下完，怎么要用100多天呢？
这是因为当时的日本围棋界有关不成文的规矩：“上手”拥有随时“打挂”的权利。所谓“打挂”，也就是说“上手”可以随时叫停。
“上手”今天不想下了，他只要对“下手”说一声，今天就到这吧，这盘棋我们改天再继续。。。
这样做的后果当然可想而知，比赛的公平性很难得到保证。吴清源先生在输掉这盘世纪对局后为什么还能赢得巨大声誉呢？可以认为也有这方面的原因。因为这种不公平性，让很多人觉得秀哉有点胜之不武。例如那盘棋的第160手著名的“鬼手”，据说就是秀哉召集门下弟子集体研究而发现。
当然，这里说的重点不是那步著名的鬼手，而是“打挂”制度的不公平性。正是因为“打挂”制度遭到很多人质疑，因此“封手”制度就运应而生了。
围棋史上第1个“封手”，同样是来自秀哉的对局，那就是“名人隐退战”他和木谷实先生之战。
面对“打挂”制度的不公平，吴清源先生是中国人，所以他当时需要忍气吞声，但木谷实就不需要啊，因此当他获得下隐退棋的资格后，他强烈要求取消上手“打挂”的权利。
事情就是这样了，“封手”制度就是因此确立。
可以这样说，“封手”是日本围棋比较独特的风景线。在近代日本围棋历史中，围绕着“封手”也曾经发生过很多有趣的故事。
第1个比较有名的“封手”故事就发生在秀哉和木谷实先生那盘比赛中。这盘棋同样断断续续，同样耗时多日，因此在这盘棋当中，“封手”也不止一个。而且“封手”和“打挂”不同，“下手”也拥有下“封手”的权利。
故事就发生在木谷实下的一步“封手”，据说秀哉名人看到这步“封手”后勃然大怒，一度想终止这盘名人隐退战。为什么会这样呢？因为木谷实先生这的这步“封手”，极像是一步“打将”。
就是因为这个原因，才引起秀哉名人的不快的，他心说你小子有你这样的吗？你口口声声说要公平，而你自己现在却用一步“打将”当做“封手”。你这不是敷衍是什么？你不就是想利用封盘时间将棋局考虑得更周全吗。。。
后来又说什么原因让秀哉继续下去呢？这是因为他后面发现，木谷实这步棋并非真正意义上的“打将”，更准确的描述，应该把这步棋称为一步“试应手”。
懂棋的人都知道，从某种意义上说，“打将”和“试应手”在形式上是很像的，这两种棋，都是通常意义上的所谓“绝对先手”。“试应手”讲究的是时机，而木谷实先生的这步棋，在时机上恰到好处。
这个“封手”故事虽然比较有名，但不算怎么有趣，而另外一个发生在藤泽秀行身上的“封手”故事，那可就比这个有趣多了。
对于“封手”，不同棋手有不同习惯。大多数人对是不是自己下“封手”都无所谓，但有些棋手特别喜欢下“封手”，同时也有些棋手特别不喜欢下“封手”
而秀行老神鬼就是属于特别不喜欢下“封手”的典型。
他曾经公开说过：“我这人大大咧咧，因此特别不喜欢自己下“封手”，与其下了“封手”后整个晚上患得患失，那还不如让对手来下“封手”，这样自己就可以什么都不用想了，安安心心睡个好觉。。。”