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本来国子监入学考试礼部尚书也该亲临，但这回是例外，加之大行皇帝新丧，许多事情都离不开礼部的官人们，故而吴宗达这个即将上任的国子监祭酒便承担了这监考之任。
秋高气爽，只是上午天凉稍显难受。从文庙过来，一干监生等了大约两刻时，才见几名监中的差人护送着各位国子监官员姗姗而来。因为是临时增设的考试，场地并没有放到贡院那等正式场合，而是就在国子监内的一处正堂当中进行。
吴宗达坐了主席，整顿了一番衣冠，将堂中学子都扫了一遍，才正色道：“今日是入学试，只要制艺、书法不至太差便不会黜落尔等。若是制艺佳者也有机会入崇志与正义两堂受教，不然就还是只能从广业堂开始坐监。”
果然，光看考场布置这考试便比想象中简单得多。但王星平转念一想，还有许多纳监生是不用考试的，恐怕这也是监中为了平息正经入监学子的怨气。
考场上并无隔间，更遑论落闸闭锁，只是象征性地分席而坐，感觉与殿试的形式都差不多，更没有进行搜身，光这两样便让人觉得轻松。过了一片时，考官发下题目，王星平一看，写的是‘率性之谓’，这是《中庸》开篇的一句，都不是截搭题。原文是‘天命之谓性，率性之谓道，修道之谓教。’，国子监中最高等的率性堂便得名于此，看来吴老爷也对此次考试并不重视，是以这题目出得忒随意了些。
对于这样的题目王星平自问已经是手到擒来，当即提笔写了起来，不知不觉便已经到了中午，交卷行礼后他便出了国子监，自顾自去忙个人的事情去了。
…………
五日之后，王星平如愿拿到了他的档案文簿，果然是毫无意外地通过了。
粗略看了一眼，上面写的都是监生简单的情况说明，只有样貌算是比较详细的描述，但比起相片的直观还是差了太多，然而在此时来看却已经算得是细致入微了，看来任何时代的人们在当时技术局限之下也会竭力将各种事情做到极致。
就见簿册上写着：
‘王星平，年十六岁，系贵阳府新贵县人，由援例习春秋，广业堂甲班，身高五尺七寸，面白无须。’
‘曾祖王敬，嘉靖三十二年举人，知云阳县。祖王元佐，隆庆五年举人，不仕，父王来廷，万历三十一年举人，不仕。母萧氏……’
‘入监在万历四十八年七月二十五日。’
‘系实历。’
今年尚没有过完，按照惯例还是用的万历年号，否则便是对先帝大不敬。
看着手中的文簿，少年心中感叹，总算有个正式的在京身份了。
他自然知道这本通知簿在监中和礼部还有留档，且比他手中的内容更全，上面不仅有以后历年的罚旷记录和坐班月日，就连每月领取的膳银和撰肉、椒油数量都有记载，也是此时他才明白原来这斋舍中的监生多都要自己做饭，当然那也只是表面，毕竟此时不似国朝初年，许多规矩也是可以权变的。
钱钞和伙食对于王星平并不重要，他最看重的还是这簿册后面‘万历四十八年七月二十九日拨在管练兵事衙门天津咸水沽新军营历事。’这几个大字，吴宗达果然没有食言，在官面上给自己的行为背了书，他以后也就更为自由了。
只要将兵练好，他的考绩便不会差，那要得个参考乡试的资格自然就没有了阻碍，可谓一举两得。
收好了这份文簿，他便先在引路吏员的带领下去了斋舍，与几位同在一班的学长寒暄了片刻，再见过了堂中博士、助教打过招呼后，又去监丞处留了个好印象，这才算完。
等收拾完出来已是中午，在监外寻了个食店简单吃了午饭便匆匆往西南而去，他还有事情要去一趟祁承爜的京中别业。
王忠德的事情还要打点，正经考试武科他倒不觉得这位四哥会有问题，明年贵州的武科试以王忠德在如今黔省武将中的威望当不会落选。不过所有事情总是预则立不预则废，多几条门路还是好的，毕竟他的镇西卫指挥使之职是容不得外人沾染的。好在如今武科只有会试而无殿试，只要提前打点好了，相信以王忠德以往的战功和武勇应该能有一席之地才对。
而兵部的祁承爜早前便已经答应过照拂此事，他这次拜访自然是要顺便给对方提个醒，打的是祁彪佳的旗号。
…………
“知道世伯是爱书之人，这回小侄特意托人从南方又寻来了几套澳洲人的说部，不知合不合伯父的心意。”方一落座，王星平便将礼物摆在了桌上，要让祁彪佳的这个老子为自己办事，都不用银子，有书就行了，但这书的价值可并不便宜。
祁承爜见了果然大感兴趣，当即放下茶水拿起一本《天龙八部》津津有味地翻了起来。
“说来这个叫金庸的倒的确是个妙人，先前看过一部此人的《笑傲江湖》，当真写得极有意思，不过我隐隐觉得其中故事似有所指。”
“说部不就是如此真真假假么。”王星平笑道，能看出书中别有深意他也是对这位祁伯父高看一眼，但关于金庸和他笔下对红色政权的各种暗示，恐怕就算说透了祁承爜也不会明白。
祁承爜谈兴正浓，没有理会王星平面上的一丝诧异，道：“我先前看的那部好似福建书坊所出，倒是不如天成这几部装帧精巧，看上面这句读莫不又是那澳洲书坊所出吧？”
“伯父果然慧眼独具，这两部书的确都出自南洋的澳洲人之手，小侄也是颇费了些周章才搞到手的。”
他嘴上如此说，但心中却想福建人居然都把盗版做到澳洲货上了，回头倒是要提醒一下傅小飞，应该敲打敲打才是。不过转念一想，盗版做得比正版还贵倒也是天下奇闻，终究是大明的印刷和造纸水平不行，不然也不会正版只用一册，盗版就要五六本了，也难怪价钱降不下来，毕竟金庸老先生的书可不用再给稿费的。
祁承爜道：“前不久听说那些澳洲人驱逐西夷占据了吕宋，自是南方的澳洲货又多了不少，不过这书的确是印得极好。”他又随手拿起一部《射雕英雄传》边翻边说。
“澳洲人占了吕宋？伯父是从何处听来的？”
王星平暗暗纳罕，看来京中的消息并没有闭塞的样子，至少大明的兵部已经有人对元老院的行动了解不少。不过这也难免，毕竟那已经是快一年之前的事情了，往来海上的商民多多少少都会带回些关于‘澳洲人’的消息，就不知祁承爜所说是他私下的了解还是兵部的官方渠道。
“多是我那未来亲家在信中所言，而且兵部也收到了福建的消息，澳洲人的海船已经到过澎湖巡检司管域，最近福建偷渡出海的奸民有不少便是去了海对岸。”
王星平这才恍然，看来消息来源是祁彪佳做福建巡抚的那位未来岳父，他之前关于闽省出海船只夹带人口的奏疏王星平还有印象，既然元老院已占据了台南的嘉南平原，伏波军的巡船出现在澎湖附近也就不足为奇了，只是没想到大明的官员比预想还要敏感不少，消息已经传递到了这个层面，就不知明廷会作何处置了。
王星平想了想，决定带一波节奏，“想那吕宋自世庙以来便为西夷所踞，恐怕不是那么容易驱逐的，澳洲人不过是些巧于工商之辈，我倒是听说他们自称宋室末裔，却不知道还会打仗的，历来闽粤海上多奸猾之徒好出大言以博实利，恐怕此番也是这等人在于中胡乱传说吧？”
祁承爜听了当即放下书册摆了摆手，“先时我也不大相信，不过天成不妨看看此物。”
说着他从身侧的边几上取出一物，乃是一叠略微泛黄的挺括纸页，看得出来上面的内容祁老爷这些日子看得频繁，是以将之放在了身边顺手处。
他将纸页轻轻展开，当看到页面上抬头的四个苍劲飘逸的行书大字时，王星平不禁心头一跳——《新华日报》！
没想到这东西也流传到了大明，不过转念一想，只要交流与贸易存在，此事便免不了，元老院似乎也没有打算刻意隐瞒。且要是从登陆文莱算起如今的时间已有三年多了，此事也就是早晚而已。
接下来的时间他便不再试图为元老院遮掩，而是一门心思套起了祁承爜的话来，从祁老爷口中不仅知道了这大半年来许多关于澳宋的消息都传到了大明高层，居然连一些番邦刻意上达的情报也都知道了，大概在祁承爜看来澳洲人并不是什么大患，王星平也不是外人，这才没有隐瞒多少。