【各位书友清明快乐】
“他们真的在往船上装货了？”
“千真万确，我这里有何坤那个杀才给的详细清单，一共三条大船，全都装得密密实实，棉花至少占了八成，定的是三日之后放洋。”
“吃里扒外的东西，你是怎么让他肯说的？”
“杨元喜的人在乌泥泾镇上堵住了他，吓唬了一番就都给说了，如今在港中帮着搬运的工人不少都是他给招到万通行的，这消息当是真的。”
郭增福闻言冷哼了一声，沉默不语。
对话发生在德云堂的后院中，即便知道了这个重要的消息郭增福依然不解心中的恨意。当日何坤没打任何招呼便拉了数十名织工投去了万通行，后来陆续又招了一两百人，听说万通行工价给得极高，此人于中也得了不少好处。而他安排下的烧香起誓却没了下文，为此郭东主没少发过脾气，但好歹这回丁管事总算从何坤口中得到些有用的消息，看来此人的性子倒是没变，还是一副无利不起早的样子，总算给了他一些机会。
“有件事情还望东家体谅。”
“说。”
“念在这何坤还有些用处，小人便擅自做主没再催逼他的银子。”
银子的确没法继续催逼，相信之后何坤也学得聪明了不敢轻易单独出来，但当时从他身上搜出来的却实实在在落入了丁管事与杨元喜的手中。
郭行首不疑丁管事的话术，道：“这事做得不错，对了，棉船三日之后是什么时候出海。”
“这正是要紧的，据何坤交代，那些船打算在半夜出海，我又托人去海道衙门问了，三船放洋的勘合也确实无误，应该没有诓我。”
“这就对上了，看来胡八的确是学聪明了。”郭增福一拍巴掌狞笑道，“不过既然此事我已知晓，便不能再给他机会，上次你说的王钟、王锦兄弟的事情办得如何？”
“已经搭上了线，他们的一个舌子如今就常年在府城落脚，回头我便去找他传话。”
“要快，三天时间可不算长，港中也要一直有人盯住。”
“省得。”
“你去柜上支一千两银子，就算给王家大帮的定钱，让他们不要惜力，事成之后我这里还有犒赏，告诉王家兄弟，这一回不要留下活口，船与货也都不要吝惜，全都烧了一了百了。”
丁管事口中有些发干，以往经他手安排下杀人越货的事并非没有做过，但从来未见老爷这般直白，他也明了，事情到了这步，已经没有了退路，若是此番不能截住三艘棉船，那以后这布行的营生也就不用再做了，这倒不是出海的货有多少，而是这口子一旦撕开，布行中那些小户的信心便彻底没了，说不定马上还会被万通行拉拢过去。
不过他又转念一想，前番区区张家海盗便能成事，此此再加上一股大帮，怎么看都是万无一失的谋算，如此一来，他也就心安理得的告辞而去了。
回到书房，郭增福又让婆子唤来了珊娘，让她再回一趟娘家，将方才丁管事带来的消息简单与她说了，张家的实力虽然不强，但他也同样不会弃之不用，而且比起王家大帮他显然更愿意使唤自家控制得住的势力，是以前段日子还专门给过张雷一些银子让他添人添炮。
…………
轻柔的海风吹拂着白槽福船尚未挂满的硬质帆面，在洋流的作用下，大船以两到三节的速度向南而行。
马迁沪瘫坐在最后一艘船头的躺椅上享受着午后的阳光，在这季风交替的时节行船显得极为惬意。从宝带门外的码头出发，到现在已快四十个小时，过了南沙（崇明岛）之后，帆船便趁着洋流向东南而去。
一夜又大半个白天的航行，当到了这时节，远处的花鸟山已经遥遥在望，那是嵊泗列岛外海最北端一座不大的岛屿，马迁沪记得后世那里曾建有一座灯塔，而此时已常年有疍民在附近海域捕捞贻贝、紫菜供应南直和浙江的消费。不过如今已过了收获季节，是以包括附近络花山等岛屿在内，周围海域都未见到多少疍舟渔船，看起来异常荒凉。
“老马，后面的苍蝇跟上来了。”
钱遂亭将双筒望远镜递给马迁沪，他是这艘福船的临时舰长，与马迁沪一般，都是初次来到本时空的大明，但不同的是他并无军队服役的经历，能够入选只是因为其人有着丰富的航海与武器运用理论，至于实践，元老们则都有所不足，倒也没人对他的‘专业’提出异议。
“还真是有耐性。”马迁沪从躺椅上蹭起身来，接过望远镜，看了一眼远处海平面上的‘黑点’，在北面二三海里外的地方出现了许多吨位大小不等的船只组成的一列船队。
“比预计的多啊，胡八荣不是说对方上回只有七八艘船么，这里光我看到的就不下十艘了，后面看不见的似乎还不止。”
马迁沪没有胡说，就在他从望远镜中观察的短短时间，又有船只不停从后方的海平面上出现。
“会不会有其他的渔船或者商船？”
“不像，我们这次是顺着洋流走的外海，再说捕捞季节已经过了，周围就算有渔民这时节出海一样也是做无本买卖的，这些船若不是一路跟着我们很难会走到这条航线上。”马迁沪又看了一会儿，道：“发信号让另外两艘船挂满帆先走，我们把帆降下来观察一下。”
钱遂亭道：“有什么不妥么？”