水陆法会以上供十方诸佛、圣贤，无遮普施斋食为基础，救拔诸六道众生，并广设坛场，使与会众生得以其因缘与根器，至各坛听经闻法。故在法会中所供养、救度的众生，范围相当广泛，因此集合了消灾、普度、上供、下施诸多不可思议殊胜功德。
说到这水路道场，不得不说一个小故事。
在魏晋南北朝的南朝，梁朝的梁武帝非常崇信佛教。
一天夜里，他梦见一位神僧来访。
这位神僧对他建议说：六道里的众生，受苦无量，何不作水陆普济群灵”
梦醒以后，梁武帝将自己的梦境告诉朝内的群臣，大臣们面面相觑，没有人能懂得梦境的含义。
这时候，宝志禅师上奏道，梦境必有缘由，劝武帝广寻群经，以求答案。
于是，梁武帝当即令人将各种佛教经典请到法华殿上来，自己亲自早晚和宝志禅师一起阅览。
直到几日后，当阅及“阿难遇面然鬼王”的典故，他俩这才恍然大悟。
典故里的大致内容是这样的：某日，佛陀的侍者阿难在林间宴坐时，忽而遇见一位浑身皮包骨头、腹大如鼓的鬼王，来到他的面前。
阿难问：“你是谁？为什么来这里”
鬼王回答说：“我叫面然，特来告诉你，三天之后，你也将堕落饿鬼道，和我一样痛苦。”
阿难焦急地问：“那有什么办法可以避免这样的果报呢？”
鬼王告诉阿难：“如果你能在明天布施百千个饿鬼及百千个婆罗门仙，各施一斛饮食，并供养佛、法、僧三宝，仗此功德，既可增长寿命，亦可避免此果报。”
阿难出定后，内心惊恐不已，急急忙忙向佛陀报告。
于是，释迦佛便教阿难修习陀罗尼施食法，使得被加持过的食物成为法供养，这样既可上供佛、法、僧三宝又能平等下施饿鬼等众生。
食物经观想修法后，由少量转为无边无量，施食给所有的鬼道众生，消除众鬼的恶业痛苦，使之舍去鬼身，生于天上。
阿难也因此获得救拔，脱离了堕落恶的果报。
得此缘由后，梁武帝即与宝志禅师一起以无量威德自在光明如来陀罗尼施食法为核心，花了将近三年时间制成水陆仪文。
仪文制成后，梁武帝首先在宫内设立道场，于佛前不点灯烛，手捧仪文，向佛虔诚发愿：“若此水陆仪文能资助六道，广度有情，符合佛法，愿我礼拜后，灯烛不点自明否则，灯烛晦暗如初，谨启。”
梁武帝发愿之后，便在佛前行礼拜。
刚一拜下，殿堂之内，顷刻之间，灯烛自然通明，光耀如昼再次礼拜，整座宫殿有些晃动，出现安祥信号三拜完毕，天空居然飘下了香花，示现少见祥瑞。
由此，梁武帝信心大进，更加坚定不移。
于是，当时农历的二月十五日，在今天的镇江金山寺，举行了佛教历史上第一次水陆法会。
梁武帝亲临地席，令著名的僧祐律师宣读仪文。
自是，水陆法会就在国内流传开来，并发展成为佛教寺院里最为隆重的佛事活动。
水陆道场，最根本的作用，就是将孤魂野鬼，送入六道轮回之中。
虽然说，现在的这个水陆道场，只是简化的，但是，针对于薛晴一个鬼魂，足够了。