“上策？”
景丹很想知道，第五伦所谓对付匈奴的上策，究竟怎么个上法？
“既然与周、秦、汉武不同，莫非是汉武以后，贤良文学们鼓吹的‘德化’之策？”
景丹知道，在汉武之后，霍光执政时期，出于打击政敌桑弘羊的目的，召开过一次“盐铁会议”，主要讨论执行几十年的盐铁政策存废问题，但讨论期间，话题却偏了许多，开始争执如何对付匈奴。
贤良文学们没了汉武帝压制，自然反弹得厉害，不论是齐学还是鲁学，面对共同的敌人，“功利派”大臣时，都团结一致，将汉武时的开拓征伐说得一无是处，视为“下策”。
在他们眼里，要如何降服匈奴呢？当然是要以仁义、道德去感化匈奴喽，文景时期的和亲是肯定要恢复的，量中华物力，结匈奴欢心，尽量避免战争爆发——毕竟和亲去的是刘家公主，乡贤们却不必出钱出人，打仗则是要交好大一笔税的，军费不足时还会搞告缗明抢。
按照这套理论，只要“畜仁义以风之，广德行以怀之”，就可使匈奴主动亲附，心甘情愿地接受大汉教化。
这些话，原本当做笑话听听也就过了，但最要命的是，到了汉宣帝时，匈奴居然还真来归附了，原本这是王霸道杂之的功劳，汉宣帝一手大棒一手胡萝卜，甚至在匈奴内部搞分裂，这才迫使单于来朝，只可惜汉宣没几年就去世了，元、成时代已是儒臣执掌大权，他们自然而然将匈奴降服，说成是“德化”的功劳，逻辑顿时自洽起来。
时至今日，仍有不少太学的老博士，怀念汉时匈奴恭顺的日子，埋怨王莽自大，羞辱了单于，导致北狄与中原再度开衅呢！他们仍视“和亲”“招抚”为上策，难道第五伦去齐鲁走了一圈，也中了这群贤良的毒？
第五伦闻言大笑，难得替老王莽说了句话。
“匈奴与中国决裂，王莽自然有错，错在好大喜功，削单于为降于，不过是改了一名，于匈奴何损？至于后来妄图分裂匈奴为十六小邦，想法没问题，但举措却实在可笑，至于那些贤良文学，还不如王巨君。”
“匈奴之所以臣服于汉，乃是兵连祸结十余年结果，丁零袭其北，乌孙击其西，乌桓叛其东，匈奴实力不济，若不屈从于汉宣帝，恐将覆灭。如今得了数十年休养生息，匈奴人丁牲畜恢复，五单于争立也已结束，复归一统。就算王莽依然行‘德化蛮夷’，匈奴反叛也是迟早之事。”
第五伦举起一只手感慨道：“，所谓德化，乃是以肉饲虎，老虎伤病时尚能俯首帖耳，如今舔好伤口，自然就对吾等龇出獠牙，要断我左臂河西了！”
所以在第五伦心中，蛮夷只可武折，面对匈奴复兴，办法依然只能是打！打到匈奴单于再不敢自认为“从实力的地位出发，同中原皇帝谈话”为止！
“这一仗，便是要让天下放弃幻想，准备好与北方匈奴，长期斗争。”
但第五伦只说了总的战略，他那“上策”细节如何操作，依然没直接说出，只在努力弥合景丹、万脩的争议，对二人道：“眼下最紧要者，仍是如何救河西官吏，以及三十万军民，此乃急患，孙卿也无异议罢？”
景丹的意见主要是关于日后河西的弃、守问题，那片土地上的人，却是必须要救的，垂首应诺。
第五伦遂问万脩：“君游替予镇守关中两年了，日夜训练新卒，予知道陇右方宁，西边还要面对羌胡，不论是荆襄一战，还是两淮之役，都未令关中输送兵员，如今西北有事，关中能征召多少生力军？”
这是万脩本职工作，禀报道：“关中户籍统计较好，尤其是三辅各县青壮登记基本属实，农闲时能参与县中训练，一年两次。如今统筹各郡在册郡兵，足有三万之众，参加过至少一次训练者，五万人。”
第五伦拍了板：“夏收已毕，秋收前没有大的农活，抽调两万郡兵，外加三万新卒出来。”
言罢又看向景丹：“君游掌武事，而孙卿管钱粮，且与大司农任光商议，看看能筹出多少粮食来？”
“不必问大司农，臣现在就能告诉陛下，五万兵卒远征河西的粮秣，万万凑不出来！”
景丹直接给第五伦跪下，官帽再度取下捧在胸前，一副要粮没有，要命一条的架势，嘴里哭诉道：“此去河西，就算以最近的武威来算，路途将近两千里之遥！道路崎岖，夏日阴晴不定，还要翻越陇坂、乌鞘岭，最快也恐怕两月方能抵达。”
“人月食一石半，五万人远征，就得五万人运粮，光是路上用粮，就将多达三十万石！加上骡马所需，倾覆损耗，最终将至五十万石。”