在茂陵城南送走了第五伦后，耿弇才重新直起身子，看了一眼与自己一同来恭送皇帝大驾的父亲，艰难地开了口……
“父亲，儿……”
耿况却摆摆手：“外头风尘大，老夫可受不了，回家说罢。”
等进了耿家宅第，耿况让其余人统统出去，只留父子二人独处厅堂。耿弇这才说道：“并非是儿不听父亲所劝，要我‘持而盈之，不如其已’，只是君命难违，儿又要替陛下出征了。”
说这话时，他是三分故作无奈，其实心里则是七分得意：如何，老耿头，既然是皇帝亲自来召，若抗命就是不忠，这可不能怪我不孝！
然而他这份小心机，都看在老耿眼中，耿况顿时笑道：“小儿曹，汝以为，老夫会劝你婉拒此事？”
“难道不是？”耿弇回家休养这段时间，已经被耿况天天念叨的“审思慎行、知止留余”给弄麻木了，只觉得耿况当真变得胆小而怕事。
然而耿况却摇头：“古人言，知子莫若父，但做儿子的，却不一定能了解父亲。”
“换了平素，我自然会多劝汝谨慎行事，勿要一个人占了所有功勋，最后赏无可赏，导致君臣生隙，但今日不同，陛下竟直接登门！与汝闭阖密谈整整一个时辰，这说明事急，很急！”
确实急啊，因为距离颇远，河西、金城的战事关中普通人还不知晓，耿弇这才知道河西四郡已危如累卵，而马援的陇右驻军，一边要提防公孙述、隗嚣北上，另一边只能尽力守住令居塞，挡住西羌与匈奴合流。
西北急需支援，第五伦已令万脩、景丹筹备兵粮，万君游在关中这两年也算居安思危，就是为这天做准备，旬月之内，集结五万大军没问题，但唯独缺少一位能够统领士卒，并熟悉西北战事的大将！
第五伦需要留着万脩提防巴蜀公孙述，而思来想去，最适合的，自然就是居家休养的耿伯昭了！
很快，边境的战事就将不是秘密，耿弇对父亲一解释，老耿况也在幽州边塞干过半辈子，顿时明白原委了。
“安得猛士兮守四方啊……汝确实该去。”
耿况微微颔首，在儿子离家前，对他进行最后的嘱托：“陛下登门时，汝可知我想到了何时？”
“想到了两位战国名将，白起与王翦！”
这两位自然是所有将军的偶像和标杆，皆是战功赫赫，几无不胜，虽然他们没有兵法传世，但耿弇有幸读过严尤所作的《三将叙》，里面除了乐毅外，就是白起王翦，这是汉、新以来公认的战国三大名将。
然而耿况要说的，却不是二人的功，而是他们面对相似境地时，做出的不同抉择！
“儿啊，汝可知，白起一生功业顶点是哪一战？”
耿弇应道：“自是长平之战！”
耿况道：“白起长平杀俘，是为了一举灭赵，但彼时将相生隙，加上六国游说，竟导致秦昭襄王将白起换下。”
“其后，秦与赵和谈决裂，再度进军邯郸，秦昭襄亲自去请白起，但白起认为这时已经错过了攻打时机，不同意出兵。秦昭襄王遂命他人为将，然信陵君已窃符救赵，楚国也被平原君、毛遂说服，发兵北上，秦军惨败于邯郸，数十年所得之地，几乎一夜丢失！”
“秦昭襄王再令白起出征，然白起竟以重病在身为由予以推脱，遂触怒秦王，将其贬为士伍，逐出咸阳，还赐剑逼迫自杀，一代名将，就此黯然死于杜邮。”
杜邮就在茂陵南边不远处，耿弇年少时还去瞻仰过，颇为白起不平。
“再看王翦。”耿况道：“王翦已为秦灭赵，功劳亦不小，秦始皇帝问王翦及李信，灭楚需多少兵卒，李信曰二十万，王翦则谨慎说需六十万，秦始皇以为王翦老迈不堪用，遂使其告老还乡。”
“结果李信轻敌大败，秦始皇只好亲自登门，请王翦将兵，最初王翦也推脱，但与白起不同，王翦实乃假辞，为的是让秦始皇当真给自己六十万之众，并赋予前线全权！最终王翦为秦始皇帝灭楚，自己得以安享晚年，王氏一门，也与秦同休。”
起、翦二人，都有盖世之功，相似的境地下，做出了相异的选择，最终招致截然相反的结果。
不似平日面对父亲说教的敷衍，耿弇重重颔首应诺：“儿明白父亲之意了，要当王翦，勿为白起！”
耿况将手放在儿子肩头，既欣慰，又无奈地说道：“甚善，甚善。”
话虽如此，但儿子太年轻了，简直是李信的年纪，王翦的功劳，耿况最忧心的就是这点啊，有时候往恶毒了想，甚至巴不得他伤了胳膊断了腿，像万脩景丹那样退居二线，但如今皇帝急需小耿这支利箭，万万推脱不得，否则就会被视为自傲忤逆，反而不美。
老子的学问博大精深，要灵活运用，万万不能死记硬背。
所以，耿况打算给儿子上最后一道保障，等小耿一出征，他就上书，恳请第五伦允许他带着耿氏一族搬家，去刚刚定为东都的狄县居住，一来替皇帝的防黄河保济水做表率，二来嘛，也能主动搬离自家势力盘根错节的茂陵，让第五伦放心。
这时候，耿弇却又抬起头：“父亲之言，儿谨记于心，但儿以为，白起、王翦的结局，除了其所作抉择外，与所遇君王也有关系，秦昭襄王、秦始皇帝虽都有虎狼之心，但昭襄王常年被其母宣太后架空，心怀自卑，加上年岁已高，一有猜疑，必下杀手！而秦始皇更为自信，正值壮年，不管王翦多大功劳，都觉得自己压得住。”